Unter dem Begriff der Volkskrankheit stellen sich viele Menschen Herzinfarkte, Schlaganfälle oder Magengeschwüre vor. Dass diese zum Großteil stressinduziert sind und nicht nur durch falsche Ernährung und ungesunde Lebensweisen entstehen, ist vielen Menschen jedoch nicht bewusst. Auch, dass inzwischen psychische Erkrankungen den Status einer Zivilisationskrankheit erreichen, rückt langsam ins Bewusstsein. Der Stress wird zum immer größeren Problem und zur starken Belastung für die arbeitende Bevölkerung, die effektive Möglichkeiten braucht, um ihn zu reduzieren.
Stress wirkt sich in vielerlei Hinsicht schädlich auf die Gesundheit aus. Einerseits kann er psychische Probleme herbeiführen und unter anderem zum Burnout-Syndrom führen, das therapiebedürftig ist und mit monatelanger Therapie verbunden ist, zusätzlich zu einem Klinikaufenthalt. Auch andere psychische Erkrankungen ergeben sich aus Stresssituationen heraus. Gleichzeitig kann der Stress den Körper angreifen und zu psychosomatischen Reaktionen und Beschwerden führen, die aber oft nicht als solche erkannt und deshalb falsch oder gar nicht behandelt werden. Gerade Schmerzen sind tatsächlich nicht immer psychosomatischer Natur – bei starkem Stress können sie auch die ersten Anzeichen einer beginnenden Krankheit sein.
In Stressreduktionsseminaren wird gestressten Menschen beigebracht, wie sie schnell und langfristig ihren Stress verringern können. Solche Seminare gründen auf psychologischen Erkenntnissen und wenden nur Methoden an, deren Wirksamkeit auch wissenschaftlich belegt werden kann. Dazu gehören beispielsweise autogenes Training, PMR sowie weitere anerkannte Entspannungstechniken, die tatsächlich Hilfe bringen. Einerseits lernen die Teilnehmer, ihren alltäglichen Stress besser in den Griff zu bekommen und mit ihm umzugehen, denn chronischer Stress entsteht, da Stressfaktoren und die Reaktionen darauf nicht richtig oder gar nicht verarbeitet werden. Andererseits lernen sie auch, ihre Prioritäten neu zu ordnen und vielleicht sogar eine völlig neue Arbeitsweise zu entwickeln, die ihnen hilft, effektiver zu werden. Auf diese Weise verhindern sie Stress ebenfalls, bleiben aber effizient oder verbessern ihre Arbeit sogar.